ESPN, die Sport-Kabelnetzsparte von Walt Disney Co (NYSE:DIS), hat Rachel Nichols aus der NBA-Berichterstattung gestrichen und ihre werktägliche Sendung „The Jump“ als Folge ihrer umstrittenen Kommentare über die ehemalige Kollegin Maria Taylor abgesetzt.
Was geschah
David Roberts, ESPNs Senior Vice President of Production, gab eine Erklärung zu Nichols‘ Entfernung aus der Basketball-Berichterstattung des Senders ab. „Wir waren uns einig, dass diese Vorgehensweise in Bezug auf unsere NBA-Berichterstattung für alle Beteiligten am besten ist“, sagte Roberts. Rachel ist eine hervorragende Reporterin, Moderatorin und Journalistin, und wir danken ihr für ihre zahlreichen Beiträge zu unseren NBA-Inhalten.“
Roberts‘ nächste Rolle im Unternehmen ist ungewiss – ihr ESPN-Vertrag läuft noch mehr als ein Jahr. „The Jump“ ist seit 2016 Teil des ESPN-Programms, und Nichols‘ Moderationsarbeit wurde Anfang des Jahres für einen Sports Emmy Award nominiert.
Nichols bestätigte die Entscheidung auf ihrer Instagram-Seite und schrieb: „Ich durfte eine ganze Show kreieren und fünf Jahre lang mit einigen meiner Lieblingsmenschen über eines meiner Lieblingsdinge sprechen. Der Sprung war nicht für die Ewigkeit gedacht, aber es hat auf jeden Fall Spaß gemacht.“
Warum es passierte
Letzten Monat berichtete die New York Times über ein durchgesickertes Telefongespräch, das Nichols im Juli 2020 führte und in dem er in Frage stellte, warum Taylor, eine schwarze Frau, mit der Vor- und Nachberichterstattung von ESPN über die NBA-Finals 2020 betraut wurde – eine Aufgabe, die zuvor Nichols zugewiesen war.
„Wenn Sie ihr mehr Aufgaben geben müssen, weil Sie sich unter Druck gesetzt fühlen, weil Sie seit langem eine beschissene Bilanz in Sachen Vielfalt haben – was ich übrigens persönlich von der weiblichen Seite her weiß -, dann nur zu“, sagte Nichols in dem Telefonat, „finden Sie es einfach woanders. Ihr werdet es nicht bei mir finden oder mir mein Ding wegnehmen.“
Kayla Johnson, eine schwarze Produzentin bei ESPN, wurde als Quelle des durchgesickerten Videos identifiziert und erhielt eine zweiwöchige Suspendierung; später verließ sie das Unternehmen. Taylor, der in Vertragsverhandlungen mit ESPN stand, als die Geschichte bekannt wurde, verließ das Unternehmen am 21. Juli.
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