Nachdem er ein Jahrzehnt lang für die Sportbekleidungsmarke Nike Inc. (NYSE:NKE) gearbeitet hat, hat sich Craig Lyon dafür entschieden, bei Connected Cannabis in Sacramento, Kalifornien, als Marketingleiter einzusteigen. „Sie haben einen besonderen Fokus auf Authentizität und Qualität, was der Marke ihre beispiellose Marktposition eingebracht hat, ein Aspekt, der sofort mein Interesse geweckt hat“, sagte Lyon gegenüber Benzinga. Angeführt von CEO Sam Ghods und mitbegründet von Luke Coleman und Caleb Counts, schaffte es das Unternehmen, seine „Marktprominenz mit weniger als 1% des Umsatzes, der in das Marketing fließt, herauszuarbeiten“, erklärte Lyon. „Die Möglichkeit, für eine Traditionsmarke wie Connected an diesem Wendepunkt der Branche zu arbeiten, ist das, was mich wirklich motiviert hat, in der Cannabisbranche zu arbeiten“, fügte er hinzu. Von seinen Anfängen als Marketing-Praktikant umfasste Lyons Karriere bei Nike Rollen in der Werbung, im digitalen Marketing und im Markenmarketing. Er wurde schließlich Nikes Senior Director of Brand Marketing in Nordamerika. „Einen Großteil meiner Amtszeit verbrachte ich bei Nike Basketball, wo ich das Privileg hatte, Teams bei der Entwicklung einiger der größten und am schnellsten wachsenden Franchises in der Geschichte des Unternehmens zu leiten“, sagte er und nannte die Franchises der Signature Athleten Kyrie Irving, Paul George und Giannis Antetokounmpo.
Festhalten an dem, was dich ausmacht
In der Zwischenzeit, während der legale Marihuana-Markt expandiert und die Konkurrenz wächst, hoffen die Unternehmen, eine Markentreue aufzubauen. „In den frühen Stadien der Markenentwicklung legen Sie sowohl fest, wer Sie sind, als auch das Fundament, auf das Sie sich verlassen, um diese Identität langfristig zu erhalten“, sagte Lyon. „Das ‚Geheimnis‘ – oder zumindest eines der Geheimnisse – einer erfolgreichen Marke besteht darin, an dem festzuhalten, was Sie ausmacht, und die Marke um dieses Merkmal herum zu entwickeln“, fügte er hinzu. Viele kleine Markenführer neigen immer noch dazu, sich an der bestehenden Nachfrage zu orientieren, anstatt Kundenloyalität und -interesse zu schaffen, da sie gezwungen sind, schnell zu skalieren. Durch die überstürzte Markteinführung von Produkten und Initiativen, die nicht mit dem Markenkern übereinstimmen, sind Unternehmensleiter oft „versucht, das Messaging und die Strategie der Marke so zu verändern, dass sie den externen oder vorgefassten Erwartungen an ein größeres Unternehmen entsprechen.“ „Wenn man in diese Falle tappt, können Marken die identifizierenden Elemente verlieren, die sie überhaupt erst interessant gemacht haben“, so Lyon. Dennoch hofft Connected, seine Expansionsziele zu erreichen, wenn es darum geht, die neuen Märkte und Marken zu erschließen, die nach der Legalisierung an die Ostküste kommen. „Wenn wir expandieren, werden wir den ganzen Connected-Motor mitbringen, nicht nur den Namen“, verriet Lyon und fügte hinzu, dass sie „niemals die Qualität unseres Produkts oder die Integrität der Marke Connected gefährden werden.“
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