Von Steven Hawkins, CEO des United States Cannabis Council.
Wenn eine Drogentest-Richtlinie, die über eine Million Amerikaner betrifft, geändert wird, ist das ein Signal.
Anfang Juni kündigte Amazon (NASDAQ:AMZN) an, dass es seine Mitarbeiter in den meisten Situationen nicht mehr auf Cannabiskonsum überprüfen werde. Die Zeiten ändern sich, sagten sie. Der Schritt eines der größten Arbeitgeber Amerikas ist bedeutsam.
Große Unternehmen haben erkannt, dass es an der Zeit ist, nicht nur ihre Einstellung, sondern auch ihre eigene Politik in Bezug auf Cannabis zu ändern. Darüber hinaus üben sie auch Einfluss auf die höchsten Ebenen der Regierung aus, um die Prohibition auf Bundesebene zu beenden.
Amazon ist mit der Aufhebung des Cannabis-Screenings nicht allein. Von der Unternehmenswelt bis hin zur professionellen Leichtathletik sind große Organisationen dabei, die Tests oder Sanktionen für Cannabis erheblich umzugestalten oder ganz abzuschaffen. Und für viele Unternehmen, vor allem angesichts des massiven Arbeitskräftemangels, macht dieser Schritt Sinn. Einem Arbeitnehmer die Einstellung zu verweigern oder ihm zu kündigen, weil er in seiner Freizeit Cannabis konsumiert, ist lächerlich (zumindest wenn Sie mich fragen – ganz zu schweigen von den potenziellen rechtlichen Problemen für Arbeitgeber).
Unternehmen aller Formen und Größen können mit gutem Beispiel vorangehen und unfaire, überholte Praktiken der Drogenüberprüfung zu ihren eigenen Bedingungen beenden. Angesichts der Macht, die das Big Business in diesem Land hat, würde ich sagen, dass dies ein unglaublich kluger Schritt ist – einer, der nicht nur der Belegschaft, sondern dem ganzen Land zugute kommen könnte.
Cannabis-Stereotypen vs. wahre öffentliche Gesundheitsrisiken
Von der „Reefer Madness“-Ära bis zur „Just Say No“-Kampagne der Reagans wurden Cannabiskonsumenten jahrzehntelang als faule, stubenreine Kiffer dargestellt. Jüngste Forschungsergebnisse deuten jedoch darauf hin, dass dieses Bild nicht nur offensichtlich falsch ist, sondern dass der Cannabiskonsum und die Legalisierung auf Bundesebene sogar eine positive Auswirkung auf die öffentliche Gesundheit haben können.
Wie das? Ein Beispiel: Forscher fanden heraus, dass leichter bis mäßiger Cannabiskonsum das Bewegungs- und Aktivitätsniveau steigert. Die alte Vorstellung, dass Freizeit-Cannabiskonsum außerhalb der Arbeitszeit einen Arbeitnehmer „fauler“ machen würde, ist einfach nicht haltbar.
Alkohol, Tabak und andere legale Drogen hingegen werden seit langem mit erhöhten Krebsraten, negativen Auswirkungen auf die Arbeitsleistung und erhöhten Raten an vermeidbaren Todesfällen in Verbindung gebracht. Der Konsum dieser wohl wesentlich gefährlicheren Substanzen außerhalb der Arbeitszeit wird von den Unternehmen in den meisten Fällen nicht kontrolliert.
Tatsächlich stehen die meisten arbeitsplatzbezogenen Probleme im Zusammenhang mit Cannabiskonsum im Zusammenhang mit strafrechtlichen Verhaftungen oder Verurteilungen – und nicht mit den Auswirkungen auf den Geist oder den Körper. Darüber hinaus haben präklinische Studien die potenzielle Wirksamkeit von Cannabis bei der Verringerung von Angstzuständen, der Verbesserung der Konzentration, der Schmerzlinderung und vielem mehr gezeigt. Für mich sieht das alles nach positiven Vorteilen für die Arbeitnehmer aus.
Der wirtschaftliche Nutzen einer politischen Reform
Während die Quintessenz des Bildes eines „Amazon-Mitarbeiters“ einer der Tausenden von Lagerarbeitern des Unternehmens sein mag, ist es in Wirklichkeit so, dass Amazon Menschen in einer Vielzahl von Positionen beschäftigt, von Programmierern über Ingenieure bis hin zu Vermarktern. Es ist ein echter Querschnitt durch die Menschheit.
Die Entscheidung des Unternehmens, die Cannabis-Screening-Standards für Positionen, die nicht vom Bundesverkehrsministerium reguliert werden, abzuschaffen, betrifft einen großen Teil seiner Mitarbeiter und wirft ein Licht auf die vielen, vielen Gesichter des Cannabiskonsums – ein wesentliches Element, da die Legalisierung an Fahrt gewinnt.
Es kann sein, dass wir noch eine Weile auf ein Ende der Prohibition auf Bundesebene warten müssen, obwohl der Cannabis Administration and Opportunity Act (CAOA) des Senats, der auf die Legalisierung von Cannabis und die Umsetzung sozialer Reformen abzielt, die bedeutendste Gelegenheit für eine größere Reform darstellt, seit Cannabis 1970 auf die Liste der verbotenen, kontrollierten Substanzen in Anhang I gesetzt wurde.
Während sich die Räder der Gesetzgebung in Sachen Cannabis langsam drehen, stottert der Aufschwung der US-Wirtschaft.
Trotz des bisher gesündesten Monats für die Schaffung von Arbeitsplätzen in den USA in diesem Jahr – mit 943.000 neuen Arbeitsplätzen im Juli, die höher als erwartet ausfielen – macht es der beispiellose Arbeitskräftemangel den Arbeitgebern schwer, Arbeitskräfte für diese Stellen zu finden. Zum ersten Mal seit langer Zeit haben die Arbeitnehmer die Oberhand – und die Arbeitgeber, die mit einer intelligenten, modernen Einstellungspolitik auf diese Situation reagieren, werden am meisten davon profitieren.
Und wenn man bedenkt, dass die Mehrheit der Personen, die von veralteten Gesetzen zum Cannabis-Screening oder Cannabis-Besitz betroffen sind, farbige Menschen sind, dient die Abschaffung dieser unbegründeten Norm für das Mitarbeiter-Screening auch der Verbesserung von Chancengleichheit und Chancen.
Die öffentliche Meinung weist den Weg
Die Amerikaner akzeptieren den Cannabiskonsum und die Legalisierung auf Bundesebene mehr denn je, und Unternehmen und Organisationen, die mit diesem Meinungsumschwung nicht Schritt halten, werden ins Hintertreffen geraten.
Die öffentliche Meinung und der Druck des Privatsektors beeinflussen den Wandel auf legislativer Ebene. Denken Sie nur an den massiven gesellschaftlichen Wandel im Zusammenhang mit der Gleichstellung der Ehe, der zur Entscheidung des Obersten Gerichtshofs der USA im Jahr 2015 führte, alle staatlichen Verbote der gleichgeschlechtlichen Ehe aufzuheben.
Als Reaktion auf die veränderte Einstellung zu Cannabis haben die Profi-Sportligen erhebliche Änderungen vorgenommen. Die NBA und die NFL haben Tests auf Cannabiskonsum ausgesetzt oder abgeschafft. Die MLB hat Cannabinoide von ihrer Liste der „Missbrauchsdrogen“ gestrichen und die Testanforderungen für Spieler der unteren Ligen abgeschafft. Die NHL testet immer noch auf Cannabis, sieht aber keine Strafen für positive Ergebnisse vor.
Ihr Zug, große Arbeitgeber
Die Aufhebung des Cannabisverbots auf Bundesebene gewinnt an Dynamik, aber nur langsam. Es liegt also an den großen Arbeitgebern und Unternehmen, jetzt voranzugehen und überholte Prüfstandards abzuschaffen – zu ihrem eigenen Vorteil und dem ihrer Mitarbeiter.
Viele Tech-Giganten wie Microsoft und Apple haben ebenfalls die Überprüfung auf Cannabiskonsum in den meisten Situationen abgeschafft. Diese Maßnahmen kommen jedoch in erster Linie Wissensarbeitern zugute, nicht aber Angestellten oder Arbeitern, für die in der Regel immer noch unterschiedliche Regeln gelten, selbst wenn sie für dasselbe Unternehmen arbeiten.
Wir haben noch einen weiten Weg vor uns, bis die Standards für die Überprüfung des Cannabiskonsums über das gesamte wirtschaftliche und berufliche Spektrum hinweg gleich sind. Aber jeder Schritt zählt.
Steven Hawkins ist CEO des United States Cannabis Council, einer gemeinnützigen 501(c)4-Organisation, die sich für soziale Gerechtigkeit, die Beendigung des bundesstaatlichen Cannabisverbots, die Modernisierung der bundes- und einzelstaatlichen Vorschriften und die Förderung hoher ethischer Standards in der Branche einsetzt. Hawkins war 30 Jahre lang als gemeinnützige Führungskraft, Programmbeauftragter einer Stiftung und Anwalt für Bürger- und Menschenrechte tätig.
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